Okoli lista morske trave je zvita gosenica. Čakaj malo,
gosenica?! Tukaj pa nekaj ne bo prav.
Kratkonosi morski konjiček (foto: Tihomir Makovec)
Prav res, "gosenica" je v resnici le rep morskega
konjička. Med nerodnim pokončnim plavanjem se je ustavil in oprijel morske
trave. Medtem ko se ziblje skupaj z listi, ga tako kot vsako jutro za nekaj
minut obišče njegova družica. V pozdrav skupaj zaplešeta, plavata drug ob
drugem in se vrtita. Za nameček še spreminjata barve. Ko se prepričata, da sta
oba živa in zdrava, gresta vsak po svojih opravkih. Sinhrono plavanje jima
poleg vsega uskladi tudi razmnoževalni ciklus, tako da sta istočasno
pripravljena, ko bo prišel čas parjenja.
Dolgonosi morski konjiček (foto: Tihomir Makovec)
Naš morski konjiček se po jutranjem plesu odpravi na
hranjenje. Pri tem ga počasno plavanje prav nič ne ovira, saj je odličen
plenilec. Svojo najljubšo hrano, majhne rakce, lovi iz zasede. Ker se dobro
zlije z okolico, še posebej, kadar ima tudi dolge izrastke, podobne algam,
lahko v miru čaka, da se mu rakci dovolj približajo, da jih lahko hipoma vsrka
v podolgovata cevasta usta. Med srkanjem rakcev se oglaša z nekakšnim mlaskanjem,
kot da bi tleskal z ustnicami. Podobno se je oglašal tudi, ko je osvajal svojo
družico.
Dolgonosi morski konjiček (foto: Tihomir Makovec)
To jutro se počuti drugače. Čeprav je obilno zajtrkoval, ga
nekaj ščemi v trebuhu. Njegov trebuh je ogromen, a ne zaradi hrane. Samček je
noseč! Pred mesecem in pol je samička v njegovo valilno vrečo odložila cel kup
jajčec. Vendar se je moral pred tem pošteno potruditi. S samičko sta več dni
plesala svatbeni ples. Spreminjala sta barvo, plavala drug ob drugem, se
vrtela, držala za rep in se zaljubljeno oprijemala istega lista morske trave,
medtem pa ji je kazal svojo prazno valilno vrečo. Ko so jajčeca končno našla
pot do samčka, jih je oplodil s svojimi semenčicami, potem pa so se ugnezdila v
tkivo njegove vreče in njihov razvoj se je začel.
Zdaj so otročički dovolj razviti, da lahko pridejo na plan.
Ko pade večer, jih samček s krčenjem mišic izbrizga iz valilne vreče. Majceni
morski konjički se poskrijejo po okolici, saj so izredno občutljivi in nemočni
pred plenilci. Samček zanje ne bo več skrbel. Pravzaprav bo samički že
naslednje jutro, ko ga bo prišla pozdravit, začel razkazovati, da je njegova
valilna vreča spet prazna in je pripravljen na naslednjo pošiljko jajčec.
Zanimivosti:
- Pri nas živita dolgonosi (Hippocampus guttulatus) in
kratkonosi (H. antiquorum) morski konjiček.
- Morski konjički nimajo lusk tako kot druge ribe, ampak
njihova tanka koža prekriva koščene plošče, ki tvorijo členjen oklep.
- Na dan lahko pojejo tudi 3000 rakcev.
- Dolge razdalje prepotujejo tako, da se držijo plavajočega
rastlinja ali plavajočih ostankov (npr. vej).
- Oči lahko premikajo različno, tako kot kameleoni.
- Njihovo rodovno ime je sestavljeno iz besed »hippos«, kar
pomeni konj in »kampos«, kar pomeni morska pošast.
- Dolgonosi morski konjiček ima daljša cevasta usta in
številne izrastke na glavi in hrbtu, vse do hrbtne plavuti. Kratkonosi nima
izrastkov, njegovo telo pa je v celoti rebrasto. Oba sta sivorjave in rjave
barve, lahko tudi lisasta, dolgonosi morski konjiček pa je lahko tudi zelene,
rumene ali zelo blede barve. Zraste do 15 cm, kratkonosi morski konjiček pa do
12 cm.