Počitnice z morskim zajčkom

Naši kolegi so letošnje počitnice preživeli v družbi tegale morskega zajčka (foto: Petra Durjava in Onja Durjava-Lajovic):

Morski zajček

Včasih boste na obali našli na obali veliko črnorjavo kepo. To so naplavljeni veliki morski zajčki (Aplysia fasciata), predstavniki golih polžev in največjih polžev na svetu.

Veliki morski zajček med morsko solato

(vir: "Black sea hare Povoa de Varzim" by PedroPVZ - Own work. Licensed under Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 via Wikimedia Commons.")

Morski zajček se prav po polžje premika po livadi morske trave zostere. Danes si je za hranjenje izbral travo, a rad ima tudi morske alge, predvsem morsko solato (Ulva sp.) in algo Polysiphonia. Njegovo okroglo, mehko telo, s tanko in skoraj ravno hišico, spominja na zajčka zaradi štrlečih tipalk na glavi – rinoforov. Z njimi izredno dobro voha in najde najbolj slastno vodno rastlinje.

Ko je bil še mlad, se je rad zakopal v mehak sediment in iz njega molel le tipalke in vhod v plaščevo votlino. Kot odrasel morski zajček pa je velik 30 cm in rad »poleti« naokoli s pomočjo svojih krilatih izrastkov - parapodijev.

Med pašo po zosteri se mu približa plenilska riba. Čeprav bi se zajček lahko izstrelil na reaktivni pogon, kot to počnejo glavonožci, pa tega gibanja ne obvlada najbolje. Večinoma se premika počasi, kot se to polžem pritiče. Zato pobeg pred plenilcem ni najboljša izbira. Na srečo ima skrito orožje; v vodo spusti rožnato zaveso »črnila«, ki ribo zmede.

Rožnat oblak za obrambo pred plenilci.

(Vir: "Aplysia californica". Licensed under Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 via Wikimedia Commons")

Oblak rožnatega pigmenta sicer ne zadostuje za pobeg, ker je morski zajček enostavno prepočasen, da bi izginil s plenilčevega obzorja, preden bi se ta rešil iz oblaka. Zato zajček iz druge žleze izloči še belo snov, ki v mešanici s pigmentom proizvede spojino, ki odvrne plenilca za dovolj časa, da zajček pobegne. Plenilcu se namreč zaradi posebnih kemikalij zazdi, da je hrana zanj v oblaku in pozabi na polža.

Oglejte si rožnat oblak v živo (6. minuta videa).

Barva oblaka je odvisna od vrste alg, s katerimi se zajčki hranijo. Glede na pigmente alg je »črnilo« lahko belo, rdečkasto ali rožnato. Nekateri morski zajčki za nameček zbirajo v telesu še strupe alg (na primer modrozelenih alg), ki jih pojedo, in jih lahko zamešajo tudi v oblak črnila.

Do zajčka priplavajo vonjave, ki se jim ne more upreti. Zajčki, pripravljeni za razmnoževanje, kličejo druge s pomočjo feromonov. Ker jih je tokrat še posebej veliko, sestavijo skupaj razmnoževalne verige. To lahko storijo, ker so dvospolni. Naš morski zajček je prvi v verigi in deluje kot samička. Zajček za njim je zanj samec in za naslednjega zajčka samica. Tako se razmnožujejo vsi naslednji v verigi, vse do zadnjega, ki deluje izključno kot samček.

Oglejte si parjenje morskih zajčkov. 

Zanimivosti

- Največja vrsta Aplysia vaccaria  lahko zraste do 75 cm in tehta 14 kg ter je tako največji polž na svetu;

- Veliki morski zajček lahko tehta do 1,5 kg;

- Morski zajčki odložijo rožnate do oranžne verižice jajčec na plitvo dno, kjer izgledajo kot ogromen pladenj s špageti. Izvaljene ličinke nekaj časa živijo v plaktonu, ko pa zrastejo 1 – 2 mm, se spustijo na alge in v enem letu zrastejo do največje velikosti, nato pa se razmnožijo in poginejo.

Več podatkov

Seaslug forum 

Lignji

Glavonožci so ene najpametnejših živali na svetu. Poleg tega so mojstri prikrivanja. Svoje kožne vzorce lahko hitro spreminjajo s pomočjo pigmentnih celic, ki vsebujejo različna barvila. Kadar se mišice okoli določene celice napnejo, se ta poveča, in ko se sprostijo, se celica zmanjša, barvilo v njej pa se zbere v majčkeno piko. Zapleteni vzorci na telesu nastanejo s krčenjem in razširjanjem celic z različnimi pigmenti. Ko so vse celice skrčene, je telo skoraj popolnoma belo. 

Oglejte si film Richarda Hammonda (BBC), "Ali se zna sipa zliti z dnevno sobo?” 

Na naših obalah boste največkrat srečali navadno sipo (Sepia officinalis), z malo sreče pa boste videli tudi užitnega lignja (Loligo vulgaris).

Loligo vulgaris, risba iz leta 1913.

Ligenj je večino dneva preživel skrit pred plenilci. Zdaj je nastopila noč in prazen trebuh ga požene na lov. Ligenj je spreten in nevaren plenilec. Ko naleti na jato majhnih rib, za lov uporabi metodo presenečenja. Hitro ritensko zaplava v jato in z lovkami zagrabi eno od rib. Z močno čeljustjo ji pregrizne hrbtenico na vratu in jo s tem ohromi, da jo lažje poje. Nekateri njegovi sorodniki si pri ohromitvi pomagajo s strupom, ki ga vbrizgajo med ugrizom. Za posladek si privošči še rakovico, ne bi pa se branil tudi kakšnega manjšega lignja.

Noč je mimo in ligenj se odpravi na po-nočno druženje. Danes je prav poseben dan, saj je čas za parjenje. Izbere si samico in se začne z njo pogovarjati s pomočjo spreminjanja barve. Z barvami še posebej poudari spolne predele telesa in samička mu odgovori s podobnim obarvanjem. Svoje navdušenje za parjenje ji pokaže še z živahnimi barvami po telesu. 

Zaljubljenemu paru se približa tekmec. Proti našemu samcu s pustimi barvami oznanja popolno nezanimanje za samico. Samici na drugi strani pa kaže barve ljubezni. Našega lignja kljub vsemu ne pretenta in začne se merjenje moči. Najprej skušata eden drugega prestrašiti z utripajočo belo barvo, plavuti pa obarvata s temnimi pikami. Temno obarvane lovke dvigneta visoko nad glavo in si trebuh obarvata še s temno progo. 

Oglejte si sporazumevanje lignja s potapljačem 

Spremembe barve so bliskovite, saj jih uravnava živčni sistem, ki je pri vseh glavonožcih zelo razvit: oči vidijo, možgani in živci organizirajo in prenašajo signale, pigmentne celice pa se na to prilagajajo. 

Ker nihče ne odneha, sledi pretep. Najprej se le nekajkrat udarita s plavutmi, kasneje pa se pošteno sklofutata. Naš samec začne čutiti premoč in nadaljuje z bliskanjem bele barve in klofutanjem, medtem ko se vsiljivec obarva temneje in počasi umakne. Če ne bo uspel osvojiti nobene samičke, mu bo morda uspelo kakšni vsaj skrivoma podtakniti svoja semenčeca.

Oglejte si pretep med lignjema: http://youtu.be/jD_OcswsZ7g

Ligenj z lovkami nežno prime svojo izbranko in nadaljujeta s parjenjem. Svoj spermatofor, poln semenčec, z lovkami prenese pod samičin plašč. Skupaj gresta odložit paketek jajčec na skupno mesto z drugimi lignji. Danes se pari nekaj deset parov naenkrat, včasih pa jih je tudi sto. Naš par se še nekajkrat spusti do skupnega mesta in vsakič počakata, da prideta spet na vrsto. Po končanem odlaganju jajčec se ločita in naslednjič se bosta parila z drugim partnerjem.

Na poti v skrivališče se lignju nevarno približa plenilec. Ligenj se v trenutku zlije z okolico in plenilec odplava dalje. Ligenj si lahko oddahne, a ne za dolgo. Hitro mora priplavati v skrivališče, saj si bi ga za kosilo z veseljem privoščil skoraj vsak plenilec, ki je dovolj velik, da ga lahko ujame. Hitro izbrizga vodo skozi svoj lijak in se požene na svojo pot. Čeprav živi le dve ali tri leta, se mu ne mudi pristati na krožniku.

Zanimivosti

- užitni ligenj lahko zraste do 40 cm, a je največkrat velik 15 - 25 cm

- živi do globine 500 m

- je pravi selivec: populacija SV Atlantika prezimi v globokih vodah Portugalske in spomladi odplava proti francoski obali, nato pa maja in junija nadaljuje pot proti Severnem morju, kjer se pari na globini 20 - 80 m. Jeseni se vrnejo nazaj na jug. Populacija v zahodnem Sredozemlju se seli v globje vode jeseni. Večji posamezniki začnejo svojo selitev proti obali že januarja in februarja, manjši pa počakajo do poletja. 

Več informacij: Wikipedija, članek o parjenju lignja Loligo reynaudii 

Podvodni vid

Ljudje v svojem okolju radi uživamo v lepem pogledu in nemalokrat napnemo oči, da bi opazili kakšno zanimivo podrobnost. Pod vodo pa nas sposobnost vida praktično zapusti. Brez podvodne maske smo deležni le motnih obrisov pomanjkljivih barv. Ali je to največ, kar si lahko pomagamo z vidom pod gladino? In ali je to tudi vse, kar lahko vidijo vodne živali?

Oči so namreč prilagojene na določene fizikalne lastnosti svetlobe. Ta se ob prehodu iz zraka v oko lomi pod določenim kotom in potem še dodatno zbere s pomočjo leče tako, da se nam na mrežnici "izriše" miniaturna, pa vendar natančna, slika okolice. Seveda so za samo obdelavo slike zadolženi možgani, a če se svetloba ne zbere točno na določenem mestu, potem predmeti niso ostri. In čas je za očala.

V vodi so pogoji za potovanje svetlobe drugačni. Rezultat je, da se svetloba ob prehodu iz vode v oko praktično ne lomi, zato se po prehodu skozi lečo ne zbere na mrežnici ampak nekje za njo - kot bi imeli dioptrijo 20. Zato brez maske, v kateri zrak omogoči potrebne fizikalne lastnosti za oster vid, v vodi le tavamo kot v razmazani sliki.

Kaj torej omogoča vodnim živalim, da uspešno prebivajo v takšnih pogojih? Morda vam je prišlo na misel, da se bolj zanašajo na kemične signale. A glede na to, koliko truda nekatere vodne živali vložijo v barvno zlivanje z okolico ali na prikrivanje silhuete telesa, kaže, da je vid pomemben. Nekateri trdijo, da je v vodi celo bistveno čutilo. In morda se ne motijo.

Morske bogomolke

Pod vodo namreč najdemo najkompleksnejše razvite oči v celem živalskem kraljestvu. Ponosni lastnik je morska bogomolka, ki je rekorderka tudi v hitrostnih gibih, kot ste že brali v Gei. Morska bogomolka mora za uspešen lov z knock-outom natančno vedeti, kje se plen nahaja in kam se giblje. Za oceno gibanja uporablja hitre premiki očes na pecljih, ki jih lahko zavrti za 70 stopinj. Za natančno oceno razdalje do plena pa potrebuje globinski vid. Ljudem globinsko zaznavanje omogoča par oči, katerih vidni polji se prikrivata, t.i. binokularni vid. Morski bogomolki za globinsko zaznavanje zadošča že eno samo oko, saj je razdeljeno na tri dele in tako omogoča tri-nokularni vid.

Oko morskih bogomolk je t.i. sestavljeno oko, takšno kot pri čebelah ali kačjih pastirjih. vendar zapletenejše, saj ima vsaka vrsta omatidijev, ki so sestavni deli sestavljenega očesa, svojo nalogo. Nekateri zaznavajo moč svetlobe, drugi barve. Morske bogomolke imajo kar dvanajst tipov barvnih receptorjev ter štiri različne receptorje za polarizacijsko svetlobo, kar je ogromno v primerjavi z našimi tremi receptorji za barvo.

Oglejte si oko morske bogomolke in njen močan udarec

Zato ni neumestno, da samci osvajajo samice s čudovitimi barvami in fluoresciranjem. Poleg vseh barv, ki jih zaznavamo ljudje, vidijo še ultraviolično, polarizirano svetlobo in morda celo infra rdečo. Podatke, ki jo zazna oko, morske bogomolke obdelajo kar v očesu samem in tako se ne izgubi nobena barvna različica in vzorec, kot bi se s potovanjem do možganov.

Ker toliko energije vložijo v dvorjenje, pa je dobro, da samci natančno vedo, kdaj so samice sploh pripravljene na parjenje. Zato so sposobni oceniti tudi periodiko plimovanja, položaj lune in podobne kazalnike razpoloženja bodoče partnerke.

Rekorderji in posebneži

Morska bogomolka pa ni edina rekorderka na področju vida. V morju najdemo tudi največje oči na svetu. Ne, ne pripadajo kitom. Kiti imajo pravzaprav nesorazmerno majhne oči v primerjavi z velikostjo telesa. Rekorder je kolosalni ligenj, še večji predstavnik glavonožcev kot orjaški ligenj, ki lahko v dolžino zraste kar 15 metrov. Oči kolosalnega lignja imajo premer 30 centimetrov in lečo pa v velikosti pomaranče. Take oči so namerili pri mladih osebkih, odrasli pa imajo verjetno še večje. Živijo namreč na globinah do 2000 metrov, kjer jim velike oči pomagajo, da v temačnem okolju sploh lahko zaznajo kje je kaj za pod zob.

Morda se vam zdi nenavadno, da 2 kilometra pod gladino sploh kdo uporablja vid za iskanje plena. Ampak kolosalni ligenj ima na zalogi še en trik - svojo lastno baterijo, organ, ki proizvaja svetlobo, kadar ligenj izostri pogled v prostor pred seboj. Prostorsko zaznavo mu omogoča še stereoskopski vid, ki mu pomaga oceniti, kako daleč je njegov plen.

V velikem vodnem prostoru lahko plen ali plenilec pride iz vseh smeri: spredaj - zadaj, zgoraj - spodaj in vse vmesne možnosti. Zato je težko imeti vse pod nadzorom. Razen, če si riba Dolichopteryx longipes, ki lahko hkrati vidi zgoraj in spodaj s pomočjo posebnega izrastka ob očesu, ki deluje kot ogledalo. Ogledalo, ki je verjetno sestavljeno iz gvaninskih kristalov, je namenjeno zbiranju svetlobe na mrežnici očesa te ribe, ki živi v temnih globinah na 1000 - 2000 metrov.

Oglejte si prvi posnetek orjaškega lignja v morskem okolju

Ribe

Ribam drugače omogoča dober vid izredno ukrivljenima leča, ki omogoči, da se svetloba zbere na mrežnici. Večina vidi celo barvno. Morski psi lahko za razliko od ostalih rib še uravnavajo količino svetlobe, ki pride skozi oko, s prilagodljivo zenico. Dodatno imajo za mrežnico še posebne celice, imenovane tapetum lucidum, ki delujejo kot ogledalo in odbijajo nekaj svetlobe nazaj na mrežnico. Tako ne samo izredno dobro vidijo, svetlobo zaznajo celo v zelo temnem okolju, tudi do 10-krat temnejšem kot ljudje.

S kopnega v morje in nazaj

Največjo težavo predstavlja vid živalim, ki živijo tako na kopnem kot pod vodo. Tjulnji, pingvini in celo kiti in delfini to težavo rešujejo z bolj sploščeno roženico, prilagodljivo lečo in dodatnimi sloji, ki lahko izostrijo sliko na področje mrežnice. Mnogi imajo za boljši vid tudi tapetum lucidum. Vendar mnogi zaradi teh prilagoditev žrtvujejo ostrino vida - na kopnem, v morju, ali celo v obeh okoljih.

A tudi to težavo se da rešiti. Majhna sladkovodna ali brakična živalca, štirioka riba, ima navidezno štiri oči - dve očesi za gledanje pod vodo, dve pa za nad vodo. V resnici ima samo dve očesi, ki pa sta s tkivom predeljeni na dva dela in imata vsak svojo zenico. To omogoča ribi, da vidi ostro in istočasno nad in pod vodo. Vsako oko ima samo eno lečo, ki pa je na "zračnem" delu očesa drugače ukrivljena in različno debela, kot v "vodnem" delu.

Oglejte si štirioko ribo

Tudi ljudje si lahko izboljšamo kakovost vida v vodi. V nekaterih plemenih, ki se preživljajo z nabiranjem hrane pod vodo, imajo pod vodo do dvakrat bolj natančen vid kot ostali ljudje. Gre menda za čisto fiziološko prilagoditev, ne za genetsko. Torej je treba imeti samo nekaj volje, pa je vse mogoče. Ali pa kakšno ogledalce ...

Tekst je iz mojega članka v reviji GEA 2013.